Ante la buena noticia de la subasta del cargo por confiabilidad, persisten retos.
El pasado 22 de mayo se realizó la subasta de Obligaciones de Energía en Firme a partir de diciembre de 2029. También conocida como la subasta del cargo por confiabilidad. Según el operador del mercado, la nueva capacidad del sistema eléctrico provendrá de 15 nuevas plantas y una existente con obras y se habla una inversión equivalente de 16 billones de pesos.
En momentos de estrechez oferta-demanda en el mercado eléctrico, esta es una noticia positiva, una muestra de que los agentes del sector, actuales y por venir, están apostando al país, a su futuro, al bienestar de los hogares y propósito de las empresas. Una noticia positiva que no basta:
- No basta para reducir el riesgo en el corto y mediano plazo.
- No basta para asegurar la entrada en operación de nuevos proyectos.
- No basta para cumplirle a la transición energética.
- No basta para reducir la tarifa de energía eléctrica.
Según la NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica) «es probable que El Niño surja pronto» y que se mantenga para finales del año con una probabilidad del 90%. Si bien el sector eléctrico colombiano ha sido exitoso en sortear estos fenómenos y entregar energía eléctrica al país sin racionar durante más de treinta años, las condiciones actuales de estrechez oferta-demanda nos hace hoy más vulnerables a los efectos de El Niño.
Un racionamiento de energía en Colombia no puede descartarse. Bajo una combinación adversa de rezago en expansión, crecimiento de la demanda sostenido, hidrología crítica y salida inesperada de una central relevante, el país podría verse obligado a racionar energía eléctrica.
Aún continúa la vulnerabilidad del sistema ante hidrologías críticas en 2026, en 2027, en 2028, y por lo menos en 11 meses del 2029. La firmeza del país para diciembre de 2029 en adelante queda sujeta a que las expectativas de instalación de estas nuevas plantas se concreten.
Aún no se concretan los compromisos de entrada de nueva capacidad para diciembre de 2029. Según el informe del operador del mercado, aún está pendiente la entrega de contratos de combustible o garantías de cumplimiento a las empresas con asignación en la subasta; este proceso se cumpliría el próximo 6 de agosto.
En tanto para la transición energética, la capacidad efectiva que se sumaría al sistema gracias a esta subasta sería de 4,069.7 MW de los cuales 2.276,8 MW son térmicos, 1.564,9 MW solares y 246 MW eólicos. El 56% de la nueva capacidad provendría de recursos térmicos.
El esquema de cargo por confiabilidad, como su nombre lo indica, es un mecanismo que remunera la confiabilidad. Un mecanismo que dedica sus reglas e incentivos a que los recursos de generación de energía eléctrica que ya están instalados en el sistema maximicen su generación en épocas de escasez. El esquema de cargo por confiabilidad no basta para garantizar la instalación de nuevas plantas en el sistema, no es un mecanismo que logre cierre financiero total a los proyectos. A lo largo de los años, este esquema no ha logrado atraer nuevos competidores de tamaño significativo al mercado eléctrico colombiano y el país no ha logrado la construcción de todos los proyectos asignados bajo este esquema. Es baja la proporción de proyectos construidos cuando se compara con los proyectos que prometieron su construcción, bajo este esquema.
Seguimos con la tarifa más cara de los últimos 20 años, pero la más barata de los próximos 10. El costo marginal del sistema esperado por la entrada de estas plantas mantiene la presión al alza del precio de bolsa de energía eléctrica; así también se mantendría presión al alza de la tarifa de energía eléctrica luego del 2030.
Así, ante la buena noticia de la subasta del cargo por confiabilidad, persisten retos. Los resultados de la subasta no bastan para afrontar los Niños por venir, no bastan para asegurar la expansión del sistema, no bastan para la transición energética y no bastan para reducir la tarifa de energía eléctrica.
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