Nadie gana. Todos actuamos.
Hay rituales de la vida de oficina diseñados con una maquiavélica precisión para minar la dignidad del trabajador promedio. Ninguno, sin embargo, alcanza la cumbre del patetismo como el nefasto «Amigo Secreto». Nos han vendido la idea de que meter nombres en una bolsa y sacar a ciegas el de la persona que te ignora en el ascensor es la cúspide de la gestión del clima organizacional. Mentira. Si el objetivo del Departamento de Gestión Humana era desintegrar la moral del equipo y liquidar los últimos vestigios de respeto profesional, hay que felicitarlos: la estrategia es impecable.
La pesadilla arranca semanas antes con la infame etapa de las «endulzadas». Es aquí donde uno observa la dolorosa metamorfosis de señores maduros, con posgrados, canas y responsabilidades fiscales, transformados repentinamente en infantes reprimidos. Hombres y mujeres que rozan la edad de jubilación despliegan una creatividad tan infantil como desconcertante para esconder un chocolate de dos dólares sobre el teclado del vecino. Ver a un adulto hecho y derecho actuar como un bufón corporativo, suponiendo que la estupidez disfrazada de misterio infundirá alegría en el ambiente, deja la imagen del profesional completamente desdibujada. Le faltó infancia a más de uno, pero la deuda la pagamos los demás aguantando sonrisas fingidas y entusiasmo de cartón piedra. Porque, claro, la participación es «opcional», pero todos sabemos que negarse equivale a firmar una carta de traición al «espíritu de equipo».
Llega el día del descubrimiento y el teatro alcanza su punto culminante. La jornada donde la tacañería y la lambonería coexisten en una simbiosis perfecta, lista para ser proyectada en tiempo real ante la mirada juzgadora de toda la planta.
Por un lado están los activistas ideológicos del regalo. Aquellos «emancipadores» de cafetín que aprovechan el anonimato momentáneo para entregar el tratado, el libro de autoayuda o la pendejada aleccionadora de turno. Su único objetivo es adoctrinar al compañero, corregir sus desviaciones ideológicas o alinearlo a la fuerza dentro de sus sesgados criterios personales. «Toma, para que aprendas a gestionar el tiempo», parece decir el paquete enrollado en papel reciclado. Y lo peor del asunto no es la osadía del mesías de escritorio, sino la obligación social de sonreír, aplaudir y articular un hipócrita «muchas gracias».
Por otro lado, la puesta en escena expone la miseria humana en su máximo esplendor. El lambón de turno entrega un paquete majestuoso al jefe, esperando que el gesto se traduzca en bonos o ascensos, mientras el tacaño del equipo saca de un cajón una libro empolvado, un mug no muy usado o una vela aromática con olor a rincón para salir del paso. Unos usan el minuto de micrófono para ostentar lo que tienen; otros, para dar lástima con lo que les falta.
Nadie gana. Todos actuamos. La jornada se convierte en una pasarela de egos rotos, resentimientos acumulados y objetos inútiles que terminarán en el bote de basura más cercano.
Una cosa es jugar, reír y compartir con la familia o los amigos; con esa gente que uno eligió para que formara parte de su vida. Otra muy distinta es someterse a esta tortura medieval con los compañeros que le tocaron a uno por azares del destino operativo. La convivencia laboral ya requiere suficiente diplomacia diaria como para sumarle la hipocresía obligatoria de un regalo forzado. Al final de la tarde, con la mandíbula adolorida de tanto sonreír por compromiso y una libreta de notas de un dólar en la mano, a uno solo le queda una duda existencial flotando en el aire de la oficina: ¿será que de verdad esto integra a alguien, o va siendo hora de exigir que nos dejen cambiar el maldito papelito?
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