En esta ocasión, retomamos la parte final del viaje de negocios de nuestro columnista Jhon Jairo Armesto, quien a su regreso a Bogotá del cubrimiento de la Rueda de Negocios Colombia Taiwán 2026 en la Universidad Católica Luis Amigó en Medellín, va al encuentro del Foro de Alto Nivel CELAC África 2026 en el Centro de Convenciones Ágora. El foro final de reunión de Jefes de Estado y Gobierno tanto de África como de América Latina se dió como evento central el pasado 21 de marzo, pero su contexto de diálogos de saberes, encuentros temáticos y ruedas de negocios comerciales se dio entre los días 17 al 20. Se explican los comentarios sobre las luces y sombras concernientes a los retos sobre las capacidades actuales no solamente administrativas, sino culturales y de valores sociales que Colombia debe tener para valorar como oportunidades de crecimiento económico para nuestro país.
AGRADECIMIENTO ESPECIAL
A ECOLED SAS, a su CEO, doctor Edwin Hernández Ph.D, y a todo su equipo de trabajo por permitir con su patrocinio la posibilidad de esta crónica.
“La herencia es la única institución económica que frene la total entrega a la codicia”
“No achaquemos al intelecto las catástrofes causadas por las codicias que nos ciegan”
“Si creemos en Dios no debemos decir: Creo en Dios, sino: Dios cree en mí”.
“Del activismo puro desatado por la borrachera revolucionaria, el hombre despierta, una mañana lívida, entre vómitos y sangre”
Nicolás Gómez Dávila, filósofo y políglota colombiano. Cofundador de la Universidad de los Andes (1913-1994)
PARTE 0: SEMANA DE PROCESIÓN INTERNA
“La vida es un ratico” decía una canción de Juanes que estuvo de moda en mis épocas de salir del colegio a la universidad…hace ya lejanos diecisiete años. Esa distancia de tiempo…o de tiempos si se habla en lenguaje poético o de la teoría de la relatividad por la posición de los objetos y su velocidad, hace que esa distancia, ahora ad portas de cumplir treinta y siete años en unos meses, no deje de sentir la culpa de no lograr lo que la nueva sumatoria de prejuicios y la velocidad social del deber ser de logros de la vida humana pareciera exigir…y fracasas y no eres nada si no lo logras.
El antes es un ahora que regresa por ciclos.
Lo sentí, ayer, 29 de marzo al escuchar las lecturas en clase en la ESAP de los “cuentos de zona tórrida” del escritor antioqueño Manuel Mejía Vallejo (1923-1998) al ver que la ignorancia y las supersticiones hacen parecer unas épocas a otras, o un país a otro. Por eso no es raro que 2026 algunas veces se parezca a 1996.
Cualquiera se pone melancólico al regresar en bus con la espalda hecha girones -habiendo salido antes de las 9:00 p.m. del día anterior- a Bogotá. De la Terminal de Transportes del Norte, decidí regresar a la ESAP, donde mi desayuno al ser un cereal con kumis y harto café proseguí con una tarea de levantamiento de datos que llevo desde pasadas las elecciones levantando…y nada que acabo hasta el sol de hoy, 30 de marzo porque la carga de dos carreras académicas, vivir a pesar del periodismo en Bogotá y la propia subsistencia quitan tiempo y mucha tranquilidad.
Pero, a veces, la tranquilidad perdida, o los sacrificios por entregar la información a quienes aún leen las historias (reales o ficciones) que entregan otros seres permitiendo que viajen sus mentes a otros mundos que son posibles, y que de vez en cuando, aprendan un poco de dichos viajes a través de la mente y la palabra.
Y, aunque suene a cliché, esa es mi forma de servir al país y a la sociedad.
Acreditación ante el Foro de Educación CELAC África-Colombia 2026 en el Centro de Convenciones ÁGORA en Bogotá D.C. Foto: Cortesía del autor.
PARTE I: DE MEDELLÍN A ÁFRICA (O LAS “COSTURAS” DE LOS OSITOS DIPLOMÁTICOS)
Esa muy bonita y hermosa credencial de acreditación que ven en las fotos,para el foro del sábado 21 y la otra para poder acceder al evento del día viernes 20 que llegué me costaron más de una rabia y 20 minutos parado en la entrada del centro de Convenciones. Si por milagro no logro ver mi credencial sobre la mesa no puedo entrar. Ninguna lista aparecía mi nombre, no me encontraban registrado como medio, sino que anexé los documentos que acreditan tanto que soy estudiante activo de la ESAP y la Academia Popular Diplomática -iniciativa formativa de la Cancillería para involucrar en los procesos de selección de la Carrera Diplomática y Consular a jóvenes estudiantes y profesionales de las regiones más apartadas del país, de las zonas urbanas de clase media y baja de las capitales y del sur de Bogotá-.
Pude ver con mis ojos de administrador público, la ineficiencia administrativa, lentitud y calidad deficiente del Estado colombiano en cualquiera de sus niveles es intolerable. Y San Carlos, aún en escenarios y contextos de Alto Nivel como el foro cubierto se ha caracterizado para, a nivel interno dejar mucho que desear a la prensa mundial y local presentes en el cubrimiento del Foro final de conclusión, donde, entre otras cosas, se entregaba la Presidencia Pro Témpore de la CELAC a Uruguay, y eso implicaba que este evento que ha sido el último de los grandes eventos que han involucrado desde el nivel multilateral a las Naciones Unidas, la Unión Europea, la República Popular China y a nivel ideológico y político las naciones y movimientos que conforman la Internacional Progresista, donde Gustavo Petro ha tenido con su llegada al poder y ejecución de políticas públicas y líneas directivas de gobierno un claro mensaje de liderazgo.
Ese liderazgo, deseo hacer resaltar a Colombia ante el mundo de manera positiva es algo que apoyaré siempre en cualquier Gobierno. Pero nunca se ha visto tan de verdad como en la actual Administración.
Fuimos citados para acreditación debido al cerco de seguridad obvio y evidente a las 5:30 a.m., yo llegué antes de las 7:30 a.m. debido a que me ganó el cansancio del ajetreo académico y periodístico de la semana. Llegamos al primer piso al lobby pasando los filtros de seguridad para prensa (muy suaves para haber llegado alrededor de esa hora la vicepresidenta Francia Marquez). Muchos colegas extranjeros quejándose de esa puesta en escena del tapete rojo donde esperaban a…nada (ningún jefe de Estado o diplomático latino o africano dio declaraciones). ¿Sería la barrera del idioma? -en África solamente el Sahara Occidental y Guinea Ecuatorial hablan español-
Adicional al “besamanos” inutil del primer piso -sala de prensa quedaba en el piso cuarto del Centro de Convenciones junto al café, aromática y agua-, además de los refrigerios y almuerzos (cuya calidad no era ni de lejos la de los dignatarios, pero la comida buen la sirven al final cuando se fue todo el mundo). No había WiFi libre para la prensa (quiero creer que la razón eran los inhibidores de señal para la seguridad de los mandatarios reunidos). Tampoco equipos portátiles ni PCs -aunque fueran alquilados como en Corferias- para contribuir al trabajo y calidad del evento.
Presencia de bastantes colegas comunitarios y digitales bogotanos, gran prensa y corresponsales internacionales de todo el mundo, principalmente Brasil. Curiosa la entrada discreta y casi imperceptible del equipo de la agencia estatal (como todas) de noticias de China continental XinHua.
PARTE II: “NADA PERSONAL, SOLO NEGOCIOS”
La Cumbre CELAC África 2026 según sus organizadores tuvo tres énfasis de la consolidación de integración entre África y América Latina: memoria histórica, cultura y comercio exterior.
Dado que estudio por partida doble Administración, me encanta el tercero, además que es el menos visibilizado tanto por los medios hegemónicos como por el circuito de analistas económicos -salvo algunos líderes de opinión que tienen más contacto con la información europea y asiática que la norteamericana, británica o chilena que suelen invisibilizar a África salvo casos de orden público extremos-.
Y es aquí donde se conecta mi paso por Medellín y Taiwán a generar las sinergias y relaciones de las cuáles la economía colombiana desde todos sus sectores y emprendimientos pueden generar sinergia. De los cincuenta y cinco países miembros de la Unión Africana, producto de las relaciones diplomáticas que han tomado fuerza desde 2018 pero que con esta Cumbre toman un nivel de importancia sin precedentes desde la Cumbre de los Países No Alineados de 1996 en Cartagena de Indias -Administración Samper Pizano-. Los tres países prioritarios para articular las relaciones de Colombia con África con Asia: Ghana,
- Ghana: la puerta de entrada de Colombia a África: Al respecto, la Cancillería reporta lo siguiente: “En un paso clave hacia la diversificación de sus relaciones internacionales, Colombia y Ghana firmaron un memorando de entendimiento en materia de cooperación portuaria que marca un nuevo capítulo en la relación bilateral y abre oportunidades concretas para el comercio entre América Latina y África, especialmente en lo relacionado a rutas marítimas directas, puertos inteligentes y sostenibles y estrategias para fortalecer los embarcaderos como hubs regionales, semejantes al ubicado en Tema al sureste de Ghana.En coadyuva con el Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia, se logró suscribir el convenio que tiene como objetivo promover el intercambio de conocimientos y buenas prácticas en áreas como gestión aduanera, eficiencia logística y modernización de infraestructuras portuarias. Esta alianza permitirá avanzar en la facilitación del comercio, reducir tiempos y costos operativos, y mejorar la competitividad de las exportaciones e importaciones entre ambas naciones.La firma del memorando representa, además, una apuesta estratégica de Colombia por consolidar su presencia en el continente africano, identificando a Ghana como un socio clave y una plataforma de acceso a nuevos mercados en la región. En ese sentido, el acuerdo no solo fortalece los vínculos institucionales, sino que también sienta las bases para un incremento sostenido del intercambio comercial.Actualmente, productos como el café y el cacao ocupan un lugar destacado en la relación comercial entre ambos países. Sin embargo, el potencial de crecimiento es amplio, con oportunidades en sectores como el arroz, los vegetales, el azúcar y otros bienes agrícolas que podrían dinamizar las economías de ambas naciones y generar encadenamientos productivos.Más allá del componente económico, la firma del memorando también refleja la sintonía política entre Colombia y Ghana en escenarios multilaterales. Colombia reiteró su respaldo a la resolución de las Naciones Unidas que reconoce el tráfico transatlántico de personas esclavizadas como uno de los crímenes más graves contra la humanidad, un tema de especial relevancia histórica para Ghana. Por su parte, el país africano expresó su apoyo a las candidaturas colombianas en instancias internacionales, reafirmando una relación basada en la cooperación y el entendimiento mutuo. Con este acuerdo, Colombia continúa avanzando en su estrategia de inserción global, ampliando horizontes comerciales y fortaleciendo alianzas con regiones de creciente importancia en la economía mundial”. La ciudad costera de Takoradi, principal puerto de Ghana es un punto estratégico de relación nodal con los principales puertos de la costa del Golfo de Guinea: (Cotonú en Benin, Lomé la capital de Togo, siguiendo a Abiyán, capital de Costa de Marfil; llegando a la zona de influencia de frontera terrestre con Burkina-Faso llegando a Nigeria).
- Kenia: la tierra democrática, liberal y tecnológica del Índico: desde 2020 Colombia fortaleció de nuevo relaciones diplomáticas con Kenia fortaleciendo el consulado en Nairobi y valorando sus perspectivas de inversión que van mucho más allá de los comoditties, con la existencia de Silicon Savannah, principal holding creativo de tecnologías en toda África. Su legislación heredera del common law británico y un Derecho Societario ejemplo de la región, muy compatible con el colombian, en especial en la existencia de figuras empresariales de la Sociedad Anónimas Simplificadas (SAS) que hacen que inversionistas y emprendedores extranjeros puedan iniciar negocios en el país. Y nada mejor para comerciar bienes de Taiwán (a pesar que solamente Esuatini o Swazilandia conserva relaciones diplomáticas debido a las presiones de la República Popular China) que un mercado donde puede proveer transferencia tecnológica y la materia prima de microchips y partes electrónicas junto a diferentes soluciones digitales de ciberseguridad, sumando la experiencia colombiana de banca digital y economía popular unida a dicha experiencia en Kenia.
- Nigeria: potencial mundial de la vida petrolera: Gran aliado de la República Popular China, uno de los mayores proveedores de petróleo emergentes del mundo. Sin duda alguna un a puerta de entrada para que Colombia pueda acceder a proyectos petroleros y minero energéticos como en otros ámbitos cofinanciados por el BRICS y su Banco de Cooperación, además poder ofertar el desarrollo de contenidos y programas educativos en materia de construcción de paz, memoria histórica e investigación social para apoyar al Estado nigeriano y la Unión Africana para resolver conflictos armados o tensiones democráticas en las regiones vecinas y áreas de influencia que puedan afectar la dinámica social, económica y la soberanía de Nigeria.
PARTE FINAL: MIS CONCLUSIONES
Sin ser parte de la Escuela de Gobierno de la Universidad de la Sabana (que está muy mal de docentes invitados si Iván Duque Marques anda por allá) o del FIGRI del Externado, creo que puedo tener los elementos para valorar que África es el tesoro escondido del desarrollo económico y la creatividad colombiana.
Muchas veces, los colombianos, y en general los latinos tenemos tendencias exageradas al pesimismo sobre nuestras capacidades o el excesivo triunfalismo (sobre todo en deportes o en los radicalismos políticos). Por esta razón, dudamos de la calidad o de la naturaleza creativa, culta y efectiva de nuestra clase empresarial y científica bien apreciada en el mundo entero.
Como diría mi amiga la influenciadora Isabella Wills, vivir en América Latina o África es un privilegio (ella lo denomina “bendición”) debido a que todo aquí está por hacer. Podemos llegar a hacer las cosas incluso mejor que el Norte Global mirando errores y entendiendo las necesidades, narrativas y formas de vida de nuestro entorno.
Las conclusiones que tengo son con respecto a lo vivido en ambos foros de África y Taiwán en Antioquia y Bogotá:
- Colombia debe como política de Estado tomar en serio las relaciones con las naciones como la Unión Africana y sus países en exención de visas, becas estudiantiles y establecimiento de política de Estado.
- Colombia va camino a una nueva diplomacia fuera de las élites académicas, políticas y hegemónicas. La Nueva Diplomacia colombiana llegó para quedarse.
- Los ciudadanos africanos de cara al mundo se comportan y son ciudadanos globales que trascienden y quieren trascender el papel de “cooptadores” de asistencia deshumanizante, el “buenismo” de aminorar el estatus de ciudadano africano. Los presupuestos de “progreso”, “derechos”, “laicismo” son definitivamente categorías a cuestionar. El espejo del menosprecio y “minoría de edad” colectiva dictado a Latino América lo hemos aplicado a África.
- Se ha cometido el error de tomar las narrativas mediáticas y culturales del predominio de la pobreza extrema, violencia, brechas en superación de las taras coloniales, dictaduras absurdas, atraso y brechas frente a las concepción desarrollista euro-americano centrista.
- Debe fortalecerse la veeduría ciudadana al cumplimiento de estas políticas de Estado y establecer Redes de Apoyo Cultural, Académico y Empresarial desde la sociedad civil colombiana con los Estados de la Unión Africana.
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