Un día después de la votación del plebiscito comenzará a definirse la suerte de las regalías para los años 2017 y 2018, en medio del bajón de precios del crudo. Las regalías se han convertido en una de las fuentes de recursos más importantes de las entidades territoriales, luego de las transferencias del Gobierno Nacional.
El próximo 3 de octubre vence el plazo legal del Gobierno para presentar el presupuesto bianual de las regalías para los años 2017 y 2018, a partir de dicha fecha comenzaran las discusiones sobre qué va a pasar ahora que los precios del carbón y el petróleo impactan negativamente la producción de hidrocarburos y el recaudo de regalías para las regiones.
Es válido recordar que el último presupuesto bianual de regalías (2016-2018) ascendía a $18,23 billones, pero fue calculado a un precio de US$97 por barril y tras el desplome de precios el gobierno decidió aplazar el 30% de ese presupuesto.
Adicionalmente, el panorama de precios del crudo no es muy alentador para las regiones ya que, de acuerdo a cálculos oficiales del gobierno sobre el precio de barril, este podría ser negociado en US$47,5 en 2017 y US$60 para 2018; lo que implicaría estar aún muy alejados de los supuestos consagrados en el presupuesto de año anterior. Adicionalmente, la industria de hidrocarburos continúa proyectando caídas en la producción para 2016 con lo cual no solo se vería afectado la variable precio sino también la cantidad.
En conclusión, se hace muy posible pensar en una fuerte reducción a menos de que sean usados los ahorros. Para el Ministro de Hacienda y Crédito Público, Mauricio Cárdenas, la discusión se centra en sacar $10 billones de las Reservas del Fondo de Ahorro y Estabilización (FAE), permitiendo ello inyectarle impulso a la economía a través de la inversión pública sin que se vea afectado el cumplimiento de la regla fiscal.
